Ставка на любовь - Страница 29

Говард посмотрел на Флоренс. Ее волосы все еще были растрепаны от недавних ласк, а щеки горели. Когда Говард увидел это, у него сдавило грудь и тело напряглось от все еще длящихся ощущений. Она была восхитительной. Бедняга осознал правду с такой силой, словно его ударили в грудь. Он любит ее! Боже! И всегда любил.

Когда Флоренс снова посмотрела на него, взгляд ее зеленых глаз был просто умоляющим.

– Пожалуйста, если ты решил разрушить с помощью скандала то, что только что случилось, то почему бы не сделать это завтра?

Говард посмотрел на Флоренс и его голос стал хриплым:

– Никто не может разрушить то, что произошло между нами.

– Я знаю. – Она нежно улыбнулась. – Мы скажем им, Говард. Они узнают, что мы вместе. Но только не сейчас.

На короткое мгновение он заколебался. Вновь сделанное открытие готово было сорваться с его губ. Но он ответил:

– Хорошо.

Флоренс увидела, как через секунду Говард закрыл свою дверь. Она едва успела прикрыть собственную, как услышала шаги и голоса Лив и Алана.

* * *

Когда Алан подошел к сувенирной лавке, то увидел неподалеку от нее Флоренс, погруженную в собственные мысли и не замечающую никого вокруг.

– Нам надо поговорить. – Она сдержанно улыбнулась, – У тебя есть время?

– Естественно. Это должно было когда-то произойти.

– Да, конечно.

Сократив расстояние между ними, Алан внезапно заключил Флоренс в объятия и вдохнул аромат ее волос.

– Как тебе удается так прекрасно пахнуть? Боже, как я скучал по тебе. Почему ты не захотела увидеться со мной сразу же, как только вернулась домой?

Флоренс отстранилась от него и улыбнулась.

– А ты полагаешь, что наш последний разговор в Париже мог вдохновить меня на дальнейшие свидания с тобой?

– Что, если я просто попрошу прощения? Она засмеялась.

– Ну что ж, может, это сработает. И я великодушно прощу тебя.

– Ты всегда была чуткой девочкой.

– Ну, – она чуть отошла от него, – возможно и была.

Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Флоренс разрушила напряжение, повернувшись спиной к Алану, и стала разглядывать спокойную гладь озера.

– Если я этого еще не говорила, то говорю сейчас. Я рада твоим новым отношениям с Лив.

– Правда?

Она снова повернулась к нему.

– Да. И лишь из-за того, что у нас самих ничего не вышло, я не намерена разрушать твоего счастья. Желаю тебе добра. А Лив, по-моему, идеально подходит тебе.

Его серые глаза смотрели задумчиво.

– Пожалуй, я соглашусь с тобой.

– Но что-то тебя смущает, не так ли?

– Откуда ты знаешь?

Она иронично улыбнулась.

– Да, Флоренс, ты права. Может, дело в том, что все происходит здесь, где у нас было столько всего хорошего. Была ты, Говард, я и наша дружба. И когда я здесь, то не могу не думать об этом. – Алан улыбнулся. – Это было чудесное время.

У Флоренс засосало под ложечкой.

– Но дело в том, что… – он переминался с ноги на ногу, – вам двоим все еще хорошо и весело вместе. Мне же этого не хватает. Все застряло где-то позади.

– Мы не можем всю жизнь оставаться такими, какими были в университетскую пору.

Он выглядел раздраженным. Слова Флоренс задели его за живое.

– Но мне бы хотелось хоть немного беззаботности вернуть в мою жизнь.

– Алан, – она вопросительно посмотрела на него, – естественно, что ты нервничаешь перед женитьбой. Это очень ответственный шаг. Но если ты кого-то любишь и делаешь предложение, значит, все обстоит более чем серьезно.

– Я и тебе однажды делал предложение.

Флоренс подумала, что его тихие слова все еще производят на нее впечатление.

Это случилось целую вечность назад. И та девчонка, которая была влюблена в него когда-то, отнюдь не та самая женщина, которая вернулась из Канады спустя три года.

Флоренс выросла. Она училась на собственных ошибках и двигалась вперед. Ее отношения с Аланом остались в прошлом. Но, по правде говоря, у нее никогда не было абсолютной близости с ним. И никогда Флоренс не могла сказать, что любит его до умопомрачения. К тому же он обманывал ее. А такое бесследно не проходит.

Даже сейчас эти мысли заставили ее разозлиться.

Бывший возлюбленный был удивлен холодком в ее голосе.

– Послушай, Алан, надеюсь, ты не будешь таким тупым, чтобы снова все испортить. Эта женщина смотрит на тебя с обожанием. И это именно тот случай, когда преданность твоей жены будет длиться до конца жизни. Лив любит тебя таким, каков ты есть.

– А ты нет?

– Алан!

– Я знаю, что виноват. И вел себя паршиво, и наговорил тебе массу глупостей… Но ты могла бы великодушно простить меня сейчас? И хоть немного… полюбить?

– Не надо.

– Я должен знать. Должен быть уверен, что у нас с тобой не осталось ни единого шанса, прежде чем ввязываться в новые отношения.

– Алан, ты помолвлен. А говоришь ввязываться…

– И все же?!

– Перестань. Это было сто лет назад. Мы через все прошли и сумели остаться хотя бы не врагами, правда? И то хорошо!

Как странно, подумала Флоренс. Она пропустила собственный обеденный перерыв, для того чтобы прийти на озеро и спокойно подумать о том, что случилось ночью между ней и Говардом, а столкнулась с Аланом и его проблемами.

– Послушай, нам до сих пор не наплевать друг на друга. Разве это не чудесно, Алан? Нельзя заботиться о ком-то долго, а потом все перечеркнуть одним махом. Но наша связь переродилась. Пора все забыть.

– Тогда почему у тебя с тех пор ни с кем не было серьезных отношений? Ты не задумывалась об этом?

Если бы он только знал! – усмехнулась Флоренс мысленно, а вслух произнесла: